Gwnaed y darganfyddiadau cyntaf o gau nwy naturiol yn Iran rhwng 6000 a 2000 BCE. Disgrifiodd llawer o awduron cynnar y llifau petroliwm naturiol yn y Dwyrain Canol, yn enwedig yn rhanbarth Baku o'r hyn sydd bellach yn Azerbaijan. Roedd y llif nwy, a daniwyd gyntaf yn ôl pob tebyg gan fellt, yn darparu tanwydd ar gyfer "tanau tragwyddol" y tân - yn addoli crefydd yr hen Bersiaid.
Soniwyd am y defnydd o nwy naturiol yn Tsieina tua 900 BCE. Yn Tsieina yn 211 BCE y cafodd y ffynnon gyntaf y gwyddys amdano gael ei drilio am nwy naturiol, i ddyfnderoedd adroddedig o 150 metr (500 troedfedd). Roedd y Tsieineaid yn drilio eu ffynhonnau gyda pholion bambŵ a darnau taro cyntefig at y diben penodol o chwilio am nwy mewn cerrig calch sy'n dyddio i'r cyfnod Triasig Hwyr (tua 237 miliwn i 201.3 miliwn o flynyddoedd yn ôl) mewn gwrth -linell (bwa o graig haenedig) i'r gorllewin o Chongqing modern. Llosgwyd y nwy i sychu'r halen graig a ddarganfuwyd yn rhyng -wely yn y galchfaen. Yn y pen draw, cafodd ffynhonnau eu drilio i ddyfnderoedd yn agosáu at 1,000 metr (3,300 troedfedd), ac roedd mwy na 1,100 o ffynhonnau wedi'u drilio i'r gwrth -linell erbyn 1900.
Nid oedd nwy naturiol yn hysbys yn Ewrop nes iddo gael ei ddarganfod yn Lloegr ym 1659, a hyd yn oed wedyn ni ddaeth i ddefnydd eang. Yn lle hynny, daeth nwy a gafwyd o lo carbonedig (a elwir yn nwy tref) yn brif danwydd ar gyfer goleuo strydoedd a thai ledled llawer o Ewrop o 1790 ymlaen.
Yng Ngogledd America, cymhwysiad masnachol cyntaf cynnyrch petroliwm oedd defnyddio nwy naturiol o ffynnon fas yn Fredonia, Efrog Newydd, ym 1821. Dosbarthwyd y nwy trwy bibell blwm turio bach - i ddefnyddwyr ar gyfer goleuo a choginio.
